TCP, l’eden sucrier de Moshi

Avant de repartir pour Arusha et les parcs nationaux, une dernière visite dans la région de Moshi s’imposait. Edmond, mon chauffeur-guide à Moshi, m’a proposé d’aller visiter une plantation de canne à sucre. Je m’attendais à une ferme où l’on travaillait presque manuellement. En fait, j’ai découvert le site de TCP, la plus grande entreprise de production de sucre du pays. Et comme les Tanzaniens raffolent du sucre, autant dire que… C’est grand. Avant d’arriver à l’usine, des kilomètres de champs de canne à sucre défilent de chaque côté de la route. Et puis, l’usine se dessine sur la gauche : des wagons entiers de cannes à sucre sont déversés dans un contener, pour disparaître ensuite dans l’usine. Et juste après l’usine, un vrai paradis s’ouvre sous nos yeux : des jardins verdoyants, un golf gigantesques, une piscine immense, un restaurant… « La compagnie TCP a créé une communauté : tous les employés vivent ici, m’explique Edmond. Comme tu vois, il y a des magasins, un hôpital, un poste de police, une banque et même un poste à essence. Les employés ont tous de petites maisons proches de l’usine. » Et vu le cadre iddylique, peu d’entre eux ont envie de s’éloigner.

Un fonctionnement qui peut surprendre, mais Edmond m’assure que décrocher un emploi à la TCP, c’est l’assurance d’une vie facile : assurance maladie, retraite bien payée… Apparemment, les conditions sont excellentes… Sauf pour les pauvres coupeurs de canne à sucre qui, eux, sont des saisonniers freelance. Les inconvénients du métier, sans les avantages, donc.

Au-delà du paradis de luxe  assez inattendu au milieu de la campagne tanzanienne, l’histoire de TCP est assez intéressante. Nationalisée dans les années 1960 lorsque la Tanzanie est devenue indépendante, la TCP a fait faillite dans les années 1980. Elle a alors été re-privatisée et achetée par un riche homme d’affaires mauritien, qui en a fait une entreprise florissante.

L’an dernier, il a eu un coup de pouce relativement inattendu de la part du président tanzanien. Dans une volonté de rendre la Tanzanie auto-suffisante, ce dernier a brusquement décrété que les importations de sucre devaient cesser. Les Tanzaniens raffolant du sucre, cela a été vécu comme une véritable catastrophe nationale : le cours du sucre a grimpé en flèche et il y a eu une pénurie pendant six mois. Un véritable enfer. Suite à cela, la production tanzanienne (et donc celle de TCP) a augmenté. Et les importations ont quand même rouvert, devant la colère du peuple !

De l’art de ne pas s’impatienter

Heureusement, les beaux paysage font passer le temps pendant le trajet

Bon, même si j’adoooore ce voyage, il ne faudrait quand même pas que vous croyiez que tout est parfait. A vrai dire, le point qui me demande le plus d’efforts pour rester de bonne humeur c’est… La lenteur et le manque d’empressement. Ca prend beaucoup d’énergie (en ce qui me concerne en tout cas, ce qui, vu mon tempérament, n’est pas très surprenant) pour ne pas s’énerver lorsque le bus, qui devait partir à 13 h tapantes et arriver à 19h arrive finalement sur le coup de 13h30… Pour te débarquer (à bon port quand même) sept longues heures plus tard. Ajoute à cela de la musique indéterminée à fond pendant tout le trajet, pas de ventilation (ni de clim, évidemment) : pour un peu, ça couperait presque l’envie d’aller à Tanga.

Evidemment, comme le bus devait partir sur l’heure du déjeuner, nous n’avons pas eu le temps de manger. Autant dire que j’ai l’estomac dans les talons lorsque j’arrive au restautant de l’hôtel. Dix bonnes minutes plus tard, on nous apporte des menus. Encore une dizaine de minutes s’écoulent avant que quelqu’un vienne prendre notre commande. Et finalement, vers 22h, alors qu’on est quasiment sur le point d’abandonner, les plats arrivent ! L’opération se répétera trois jours de suite, quelle que soit la technique employée (arriver plus tôt, plus tard, tenter de commander à l’avance…). Et à vrai dire, à l’exception de More Than a Drop, ce fut pareil à peu près partout où j’ai mangé pour l’instant. Bon, soulignons tout de même qu’ici, on ne travailler qu’avec des produits (plus ou moins) frais, donc ça complique quand même un peu la donne, j’imagine.

Mais ce qui m’interroge le plus, c’est l’attente « inutile ». Entre le moment où on décide qu’il faut partir et celui où on part vraiment, il s’écoule généralement de looooongues minutes. Bref, je ronge mon frein comme on dit et j’essaie de me dire que c’est une expérience culturelle et que, donc, je ne perds pas complètement mon temps. Hakuna matata m’avait dit une Allemande lors de mon premier jour en Tanzanie. J’y repense très souvent !

Ceci dit, même s’il m’arrive d’être exaspérée, les gens sont tellement accueillants, gentils et soucieux de ton bien-être que c’est tout bonnement impossible de s’énerver. Hakuna matata donc (en passant, ce n’est apparemment pas vraiment du Swahili) !

Tanga, sa chaleur tropicale, sa plage et… Ses travailleurs sociaux

Voilà que je sors enfin un peu des sentiers battus de la Tanzanie touristique, grâce à Jennifer  donc, ma camarade de classe basée à Moshi. Elle devait se rendre à Tanga pour initier un projet avec une autre association et m’a donc embarquée dans ses bagages.

 Bon, pendant les sept heures de trajet dans un bus supposément  « Luxury », mais réellement pourri (pas de ventilation, pas de rideaux fonctionnelle, évidemment pas de clim), je ne suis pas sûre d’avoir pleinement apprécié la chance qui était la mienne.

Tanga beach!

Mais tout commence vraiment quand nous posons pied à terre à la station de bus de Tanga. Cathy, la responsable de l’associatino YDTC, qui s’occupe d’enfants handicapés, est là pour nous accueillir, nous évitant ainsi de nous faire alpaguer mais les dizaines de rabatteurs. La chaleur humide est suffocante. En quelques heures de route, nous sommes passés d’un climat de montagne chaud mais sec et aéré à une ambiance « sous le soleil des tropiques ». Surprenant.

Aussi surprenant : notre lieu de villégiature. « Un hôtel pas hyper fancy mais agréable » m’avait prévenue Jennifer. Lorsque notre voiture s’engage dans une allée garnie d’une barrire pleine de croix façon église cathologique, je suis pris d’un sérieux doute. Qui se confirme alors que nous circulons dans la propriété, puisque nous croisons une petite église, puis une énorme, puis une sorte d’hôtel… Et enfin le John Paul (comme Jean-Paul II quoi) Pastoral Hostel ! Je m’imagine déjà dans une chambre monacale, murs blancs, lit dur et un crucifix pour simple ornement. Que nenni ! Bon, il y a bien un crucifix dans ma chambre, mais elle est tout ce qu’il y a de plus confortable. Il y a même le wifi !

Ce matin, nous avions rendez-vous à 8h15 avec l’association partenaire. Jennifer m’avait propsoé de venir assister à la matinée de formation et je ne me suis pas fait prier (ahah !). YDTC s’occpe donc d’enfant handicapés physique et/ou mentaux. Ici, presque rien n’est fait pour eux et ils sont souvent complètement rejetés par la société. « Et il y a un taux de handicap important, du souvent aux mauvais conditions dans lesquelles les mamans accouchent, m’explique Jennifer. Sans assistance médicale, les bébés manquent parfois d’oxygène au moment de la naissance, ce qui provoque toutes sortes de handicaps. Aujourd’hui, l’équipe de Jennifer, qui est spécialisée dans la santé reproductive, des femmes notamment, va conduire un « needs assessment », c’est-à-dire un état des lieux et des besoin des adolescents : que savent-ils de la puberté, comment ont-ils vécu l’apparition des signes de cette puberté ? Qu’aimeraient-ils savoir sur le sujet ? Eprouvent-ils des difficultés ? Ce sujet, déjà compliqué à aborder dans nos pays où ce n’est pas un tabou, l’est évidemment encore plus en Tanzanie, de surcroît parmi une communauté de personnes souvent délaissées. Pour obtenir des informations, l’équipe de Jennifer va donc passer par les travailleurs sociaux de YDTC, qui connaissent bien ces jeunes. Ils utiliseront le questionnaire créé par l’équipe de Jennifer pour l’occasion. Ce matin, c’est donc la revue du questionnaire et la formation pour conduire une interview. Respecter la formulation des questions pour ne pas influencer la réponse, ne pas porter de jugement, etc. J’essaie de me faire discrète et j’apprends beaucoup, sur les problématiques rencontrées, la façon de travailler, les difficultés…

Bientôt, c’est l’heure des interviews. Comme c’est en swahili, et que le sujet est quand même touchy, c’est l’heure pour Jennifer et moi de nous éclipser… Pour aller à la plaaaage ! Et quelle plage ! C’ est aussi celle des pêcheurs qui rentrent de leur journée dans leur petit bateau en coque de noix (pas vraiment hein, mais c’est l’impression que ça donne). Ca sent le poisson, on nous regarde un peu bizarrement (pas beaucoup de non-Tanzaniens dans le coin !) mais c’est trop bon de plonger dans l’océan indien. Tanga est dans une baie, l’eau est calme, chaude… J’ai presque l’impression d’être dans mon bain ! Demain, c’est sûr, j’y retourne !