Et maintenant les images !

Bon d'accord, ça fait presque un mois que je suis rentrée, j'aurais dû les poster il y a bien longtemps... Mais à ma décharge, l'inde m'a rappelée à son bon souvenir sous forme de troubles digestifs et de fatigue intense pendant plusieurs semaines.

Maintenant que ces quelques séquelles m'ont enfin quittée, je peux profiter pleinement des BONS souvenirs que me suggèrent ces photos. J'espère qu'elles vous permettront à vous aussi de comprendre pourquoi, malgré le côté éprouvant, physiquement et mentalement, de ce voyage, on ne regrette finalement pas de s'être lancé dans l'aventure.

Bon par contre c'est décidé, l'an prochain, je retourne dans un pays où il y a des trottoirs et on ne se baigne pas dans le fleuve où l'on jette les cadavres! ;-)

Les photos : https://picasaweb.google.com/112964183168265397214/Inde2011

... Et l'acces direct au paradis pour les autres

Bon avant toute chose je vous previens : cette chronique n'est pas pour tout le monde. J'y parle de cremation de facon un peu gore et je ne voudrais choquer personne donc passez a la chronique suivante si vous avez peur que ca ne vous plaise pas :-).

L'une des raisons pour lesquelles Varanasi est celebre ce sont ses cremations a ciel ouvert, au bord du Gange. En fait, beaucoup d'Hindous viennent mourir ici pour une seule raison : si leurs cendres sont immergees dans le Gange, ils accederont directement au Paradis, sans passer par de multiples reincarnations. Chacun ses reves apres tout...

Les cremations ont donc lieu au bord du fleuve et tout un chacun peut y assister. J'avais bien l'intention d'y aller mais je croyais que ca avait lieu le soir, je me promenais donc tout simplement pour essayer de trouver les ghats et je suis tombee directement dessus. Je n'etais pas la depuis 30 secondes que j'ai vu passer deux civieres avec des corps enrubannes dans des tissus orange. Les corps sont d'abord "laves" en etant plonges dans le gange. Puis on brule quelques batons d'encens a leur cote, tout pendant que plusieurs hommes preparent le bucher. Plus on est pauvre, plus on va bruler pres du Gange, et avec du plus mauvais bois (donc ca dure plus longtemps). Ah bin oui quoi, vous croyiez qu'on utilisait un four crematoire et tout et tout? Non, juste un bon vieux tas de bois...

Le plus surprenant dans tout ca, c'est que n'importe qui peut venir regarder, tout se deroule de facon tres informelle, au milieu des chiens (j'en ai vu deux se partager un os, j'espere que ce n'etait pas un reste humain...), des poules et des chevres.

Une fois que le bucher est prepare, on depose le corps dessus, auquel on enleve les differente couches de tissus pour ne laisser qu'un vetement colore. C'est rigide et blanc, un corps, ca fait bizarre. On recouvre le tout de petits fagots et on asperge d'huile (je crois)... Il ne reste plus qu'a mettre le feu, litterallement... Et ca prend bien! Au fil des minutes, on voit les membres se racornir, brunir et se retrecir... Je ne suis pas restee jusqu'au bout parce que je me sentais vraiment un peu voyeuse, meme si je n'etais pas du tout la seule, et puis parce qu'apparemment, il faut trois heures pour que le corps se consume presque entierement. Generalement, les os les plus gros resistent, mais le tout est jete tel quel dans le Gange. Retenrz bien ca avant de passer a la scene suivante...

Pendant ce temps, a 5 metres en AVAL de la scene, un homme a moitie nu faisait ses abblutions, son shampoing et tutti quanti.. Je l'ai meme vu se LAVER LES DENTS!!! Cherchez l'erreur... Et encore plus pres de la scene, un garcon de 8/10 ans, tout nu, nageait dans le Gange et plongeait d'un petit promontoire... Si j'avais ete lui, j'aurais vraiment eu peur de tomber sur un os...

Varanasi, l'enfer pour les uns...

Je suis arrivee ce matin a Varanasi et ca m'a pris a peu pres dix minutes pour detester cordialement cette ville. On m'avait bien prevenue, mais ca fait quand meme bizarre: a l'arrivee, si personne ne vient vous chercher, vous etes totalement tributaire des rickshaws, qui refusent litterallement de vous emmener ou vous voulez. Enfin, ca n'est pas tout a fait exact : " Oui oui pas de probleme je vois ou c'est mais il faudra terminer a pied parce qu'il y a un festival". Avant de monter dans le rickshaw, c'est juste une petite marche de 100 metres, une fois qu'on est dedans, c'est plutot 20 minutes de marche, nous annonce-t-on. Mais mon collegue va mous montrer le chemin. Collegue qui soit dit en passant ne prendra pas la peine de m'aider a porter mon sac...

Bref apres 5 minutes de marche nous arrivons devant un hotel miteux. MOI : "Vous etes sur que c'est la?" Lui: "Oui oui c'est la, si vous n'aimez pas je vous emmene ailleurs". Je demande a l'hotelier: "Bonjour, c'est bien l'hotel Ganga Fuji Home? Vous devez avoir une reservation au nom de Regnault" L'hotelier: "Oui oui bien sur, nous vous attentions"...

Tout ca pour decouvrir apres m'etre installee dans ma chambre (pourrie_ super chere que ce n'est pas du tout l'hotel dans lequel j'ai reserve. Sauf que comme j'ai deja paye, je risque pas de me faire rembourser...

Je suis donc a Varanasi depuis une heure et je me suis donc deja disputee avec deux personnes... Voila qui donne vraiment envie d'aller plus loin...

Impressionnant Baby Taj

Ce matin, j'ai decouvert un truc dingue : baby Taj est presque plus impressionnant que son grand frere. Baby Taj, c'est un autre mausolee en marbre, construit en realite avant le Taj Mahal, en l'honneur de je ne sais plus trop qui mais c'est pas bien grave.

J'y allais plutot pour cause de temps a tuer qu'autre chose. Et finalement, mon choc a ete plus grand que pour le Taj Mahal. Certes, Baby Taj est plus petit, mais il est aussi incroyablement plus sculpte. En fait, TOUS ses murs de marbre sont incrustes de differentes pierres qui forment des mosaiques, des fleurs, des spirales... Vraiment une des plus belles choses que j'aie vues. Avec un enorme avantage par rapport au Taj Mahal : ici il n'y a presque personne. Et puis la vue sur la riviere est magnifique et l'on se sent enfin respirer un peu, malgre la chaleur.

Au passage, je regarde des enfants se baigner dans la riviere Yamuna, a l'eau brune ou flottent des restes de repas, de legumes et des excrements... J'ai chaud, mais pas encore au point de me laisser tenter!

Un peu plus loin, je me promene dans le jardin qui fait face au Taj Mahal, sur l'autre rive : belle surprise! La vue est magnifique et, encore une fois, il n'y a presque personne! En plus, le jardin est super beau et bien entretenu. Je n'en finis pas d'halluciner sur le contraste entre la salete des rues, y compris celles des villes les plus touristiques, et la proprete meticuleuse de certains sites... Pourquoi?!

J'ai teste le cinema Bollywood

Ca m'aurait embetee de repartir sans etre allee au moins une fois au cinema. Eh bien voila, c est chose faite! Cet apres-midi, alors que la chaleur et la moiteur devenaiet insupportables, je suis allee... Au centre commercial! Oui, un vrai mall, comme aux Etats-Unis! Enfin, en 10 fois plus petit et avec les trois-quarts des magasins fermes mais il restait l'essentiel : un Mac Do (oops, I did it again!) et un cinema tout neuf et... Climatise!! J'ai meme du sortir mon echarpe parce qu'il faisait un peu frisquet.

Arrivee au guicher: "Est-ce que les films sont en anglais ou sous-tritres?" "Non tout est en hindi" m'annonce la fille de l'accueil. Ce que je trouve surprenant, c'est qu'a part les films, tout le reste du cinema, prix, indications des salles, des restos... Est en anglais.

Passons. Je choisis quand meme un film au hasard et une place a 160 roupies. Il y a des places a 300, que je ne regrette pas de ne pas avoir prises puisque ce sont les sieges les plus loin de l'ecran.

Bien, le film maintenant : alors je vous l'annonce tout de suite, vous pouvez tout a fait aller voir un film en hindi sans parler un mot d'hindi, vous comprendrez a peu pres tout. D'abord, l'intrigue est facile. Y a un heros, une heroine, qui se detestent cordialement au debut. Mais l heroine, super belle, finit, forcement, par tomber sous le charme du heros, qui se fait remarquer par differents exploits lies au combat contre les mechants mafieux.

Bon, les films Bollywood ca dure trois heures, avec une pause au milieu, donc il y a des rebondissements, of course, beaucoup de cascades et de "blagues" (la j'aurais du prendre Hindi premiere langue parce que j'ai pas compris)... Et des choregraphies avec chansons, qui arrivent franchement comme un cheveu sur la soupe! Mais il parait que les Indiens en raffolent!

Le spectacle est aussi en grande partie dans la salle. Ici on vient au cine pour rigoler et faire du bruit (c'est vrai qu'il n'y en avait pas assez dehors tiens! ;-)). Donc le portable autorise et ca ne choque personne quand quelqu'un repond et entame la conversation a haute voix. Hurlements, applaudissements, rires, moqueries, sur fond d'odeurs epicees... Je vous dis, le spectacle est presque plus dans la salle que sur l'ecran!

Voir le Taj Mahal et mourir (enfin pas tout de suite si c'est possible)

Bon bin ca fait quand meme un truc. On a beau l'avoir vu des centaines de fois en photos, dans les livres d'images, a la tele, dans les albums photos des potes... En vrai, ca fait pas tout a fait pareil!

Je me suis donc levee a 5h30 du matin pour aller jeter un oeil a ce fameux Taj Mahal. Oui, il faut y aller tot pour ne pas trop souffrir de la chaleur et, surtout, des touristes! Premier choc : le prix. Pas moins de 750 roupies pour entrer, soit environ 12.50 euros. Ah oui, quand meme. 20 roupies pour les Indiens. Bon d'accord c'est bien normal que les touristes paient davantages. Mais la quand meme, ils n'y sont pas alles de main morte! A ce prix la, on a quand meme une navette gratuite qui nous emmene jusqu'au site et une bouteille d'eat en prime. Youhou.

Je raque encore pour l'audioguide et me voila partie Ce qui est drole, c'est que les architectes avaient vraiment le sens de la mise en scene. Le lieu est entoure de grandes murailles en pierre rouge avec une toute petite porte au milieu. On apercoit les domes qui depassent mais on ne decouvre l'edifice et son jardin dans toute leur splendeur qu'au moment de franchir cette porte, d'un seul coup, comme un lever de rideau. Il y a encore un peu de brume et le Taj apparait, magnifique, au fond d'un grand jardin. Comme pour le Machu Picchu l'an dernier, je ne saurais pas vous le decrire, franchement, ca se regarde et ca se vit, mais c'est difficile a traduire en mots. Ce qui est sur, c'est que c'est vraiment d'une purete epoustouflante, surtout si on compare a l'environnement bruyant: comment une civilisation qui a su batir de telles merveilles peut elle vivre, non pas dans une telle pauvrete a laquelle elle ne peut pas grand chose, mais dans un environnement aussi anarchique. Le contraste est vraiment saisissant.

Le seul probleme avec le Taj Mahal, c'est que tout le monde veut le voir. Alors meme a 6h du matin, c'est difficile de composer avec la multitude de touristes qui se bousculent litterralement pour prendre LEUR photo du Taj... Avec un peu de recul, c'est rigolo!

Bon, en dehors du Taj Mahal, il faut bien le dire, Agra n'est pas une ville tres agreable : tout est plus cher qu'ailleurs, les conducteurs de rickshaws sont de vrais philous et la ville est encore plus decousue que tout ce que j'ai pu voir avant. Vraiment deconcertant.

Demain, je reprends le train de nuit pour Varanasi, le ville du Gange et des Ghats.

J'ai fait 23 h de train en Inde (et j'ai survecu)

Bon, il faut bien le dire, c'est parce que je n'avais pas vraiment le choix! Jaisalmer, c'est un cul-de-sac, apres, c'est le Pakistan et ca j'avais pas trop envie d'y aller. Il m'a donc fallu reprendre le train dans l'autre sens et enchainer deux trains, pour me rendre a Agra.

Deja, coup de chance : il restait de la place pour le train du soir, pour Jodhpur, puis dans le suivant, pour Agra. Pour ce faire j'ai beneficie du ladies quota. Oui, ici les quotas feminins concernent les sieges dans les trains. Me demandez pas pourquoi, mais en tout cas c'est bien patique. Il y a aussi les tourist quotas, un vrai plus, puisque ces places sont ouvertes la veille du depart et qu'elles permettent donc aux routards de voyager sans planifier des semaines a l'avance leur itineraire. Je suis fiere d'ailleurs de pouvoir annoncer que mes derniers trajets sont bookes et je ne devrais donc pas avoir de probleme de ce cote!

Bref, je realise que je n'ai pas encore decrit l'ambiance des gares indiennes la nuit. C'est pourtant la chose la plus destabilisante que j'aie vue jusqu'a present, je crois. Deja, il faut savoir qu'il y a ds trains qui partent a toute heure et la gare est donc toujours en effervescence. Mais la nuit, ca prend une autre ampleur. Tout commence en arrivant sur le parvis de la gare : des dizaines, voire des centaines quand c'est une grande ville, de personnes sont allongees, alignees, et dorment soit directement par terre soit sur un bout de tissu, soit avec leurs chaussures ou, au mieux, leur sac, en guise d'oreiller. Effet garanti quand on descend du rickshaw et que l'on doit enjamber tous ces corps decharnes pour arriver jusque dans le hall. Certains attendent surement leur train, d'autres sont visiblement la depuis un moment et semble avoir fait des abords de la gare leur lieu de survie.

Une fois dans la gare, c'est pire encore : tout le hall est recouvert de corps qu'on croirait morts. Et que dire de l'odeur? Des excrements jonchent le sol un peu partout, que des mouches s'empressent de venir gloutonner. Meme phenomene sur les differents quais et meme sur les passerelles... On a presque peur de deranger...

Ensuite, tout le challenge consiste a trouver son wagon et sa place. A vrai dire, c'est beaucoup plus simple et mieux organise que j'aurais cru, franchement. Chaque wagon est annote et presente la liste des passagers inscrits (reservation obligatoire, je n'ai pas voulu tester le wagon "sans resa" on m'a raconte trop d'horreurs). Bien. Alors moi j'ai choisi la categorie sleeper : c'est la classe populaire et ca se voit: pas d'air conditionne, 8 banquettes en sky qui datent d'on ne sait pas trop quand et qui n'on pas du voir de chiffon ou de produit nettoyant depuis un bout de temps... Le tout attache par des sortes de poulies en metal qui ne m'inspirent que moyennement confiance : j'ai bien fait de prendre le lit du haut, si ca casse, ce n'est pas moi qui me ferais ecraser!

Bon, une fois qu'on est installe (pas facile de hisser son sac jusqu'en haut!), ca peut aller. Le challenge va desormais consister a essayer de dormir et a ne pas aller aux toilettes, histoire de ne pas laisser mon sac tout seul (il parait que les vols sont nombreux et qu'il ne faut pas non plus accepter de nourriture tout ca tout ca...). A ma grande surprise je m'endors... Pour me reveiller un peu plus tard, totalement couverte de poussiere Eh oui, on roule toutes fenetres ouvertes alors forcement...

Ma douche de la veille au soir n'est donc plus qu'un mauvais souvenir et j'atterris dans la salle d'attente de Jodhpur a moitie hagarde, le cheveu hirsute, comme d'ailleurs tous mes camarades de train

La salle d'attente, c'est cet endroit pour les heureux passagers disposant d'une reservation, a l'ecart de la foule. Bon c'est juste une grande salle avec des souris et des bestioles en tous genres, mais avec de vraies toilettes un peu plus propres que la moyenne et une sorte d'impression de securite.

Finalement ce seront les 12 heures de voyage de jour qui seront les plus difficiles : il fait chaud, je suis encore en upper bed, mais du coup je ne peux pas m'assoir et je reste allongee, je n'ai meme pas de vue sur l'exterieur. J'ai faim mais je n'ai trouve que des biscuits a la gare et je n'ose rien acheter de ce que les vendeurs ambulants proposent, ca sent l'intoxication alimentaire a plein nez ca!Une amelioration tout de meme : j'ai fini par acheter une chaine et un cadenas, comme tout le monde, pour attacher mon sac a mon lit, je peux donc aller aux toilettes tranquillement, houra!

Finalement, a 21h petantes, soit exactement l'heure annoncee, mon train entre en gare d'Agra Fort : demain, je vais enfin voir le Taj Mahal!